반덤핑 예비판정 앞두고…열연강판 시장 정상화 ‘기류’

중국과 일본산 열연강판에 대한 반덤핑 예비판정이 초읽기에 들어가면서, 철강 시장의 내부 온도가 달라지고 있다. 최근까지 가격만을 우선시하던 유통시장에도 ‘기준’에 대한 고민이 스며들고 있다.

철강업계에 따르면 수입재와 국산재의 가격 격차는 여전히 크지만, 유통과 수요처 사이에선 “싸다고 다 사는 시대는 끝났다”는 공감대가 조심스럽게 번지고 있다. 

특히 제조사와 유통업계 모두 “이번 판정이 단순한 규제가 아닌 시장 정상화의 계기여야 한다”는 데에 뜻을 모으고 있다. 

철강업계 관계자는 “지금까지는 수입재 가격에 맞추기 위해 손해를 감수하는 방식이 반복돼 왔다”며 “이제는 가격을 세우지 않으면 제조사도 유통도 수익구조를 유지할 수 없다”고 말했다. 이어 “반덤핑 이후 일시적 반등이 있을 수 있지만, 중요한 건 이 기회를 시장 구조 전환의 계기로 삼느냐는 점”이라고 덧붙였다.

수도권 지역의 유통업체 관계자는 “한때는 수입이 가장 효율적인 선택처럼 여겨졌지만, 최근엔 지나치게 낮은 가격이 오히려 시장 건전성을 해친다는 경계심이 생기고 있다”고 말했다.

그는 “물론 유통 시장에선 여전히 가격이 전부지만, 납품·가공이 수반되는 거래에서는 문제가 생겼을 때 제조사의 책임 대응이 가능한 국산재로 눈을 돌리는 분위기도 감지된다”고 설명했다.

일례로 5월 하순 중국산 열연강판 오퍼(offer)가격은 톤당 450달러대(CFR)로 하락했으며, 수입원가는 60만 원 초중반 수준이다. 반면 국산 유통가는 80만 원 안팎에서 수개월째 정체 중이다. 겉보기엔 수입재가 압도적으로 싸지만, 모든 시장에서 그것이 통하지는 않는다는 게 현장의 판단이다.

또 다른 관계자는 “유통 시장은 가격에 민감할 수밖에 없지만, 수요산업은 납기와 사후 리스크까지 고려한다”며 “이제는 그런 수요처를 중심으로 국산 정상화의 명분을 확보해 나가야 한다”고 강조했다. 

그는 “반덤핑 판정이 나오면 단기적으로 수입재 유입이 줄어들겠지만, 그보다 중요한 건 시장이 스스로 기준을 세우는 흐름이 자리 잡느냐는 점”이라고 말했다.

수요산업도 신중해졌다. 중견 기계업체 구매 담당자는 “작년엔 단가가 전부였지만, 올해 들어선 리스크를 함께 따지는 분위기”라며 “반덤핑 조치가 실제로 이행될 경우를 대비해, 국산 제품의 납기나 사양 대응 가능성을 따져보는 논의가 내부적으로 이뤄지고 있다”고 말했다.

그는 “가격이 오를 수 있다는 것 자체는 부담이지만, 한편으론 정상적인 구조로 돌아간다는 신호로 받아들이는 분위기도 있다”고 덧붙였다.

한편, 업계에서는 이번 반덤핑 조치를 단순한 규제로만 받아들여서는 안 된다는 지적도 나온다. 단기적 혼란은 불가피하겠지만, 이를 계기로 시장 전반의 거래 기준과 구조를 다시 정비하지 않으면 왜곡된 유통 질서가 반복될 수 있다는 우려다. 

유통업계 관계자는 “지금이야말로 유통과 수요업계가 ‘무엇을 기준으로 거래할 것인가’를 고민해야 할 시점”이라며 “제조사만이 아니라 시장 전반이 구조 전환에 동참하지 않으면 이번 기회도 흘려보낼 수 있다”고 지적했다.