美, Hermosa 아연·망간 프로젝트 최종 승인 전망…공급망 강화 속도
출처_이미지투데이호주 광산기업 South32의 미국 애리조나주 Hermosa 아연·망간 프로젝트가 미국 정부의 인허가 절차 간소화 프로그램을 통해 최종 승인될 전망이다.
블룸버그에 따르면 미국 농무부(Department of Agriculture) 산하 산림청(USFS)은 애리조나주 멕시코 국경 인근에서 추진 중인 약 20억 달러 규모의 Hermosa 프로젝트에 대한 최종 승인 여부를 조만간 결정할 예정이다. 이번 사업은 미국 정부의 FAST-41 인허가 절차 단축(패스트트랙) 프로그램 적용 대상에 포함됐다.
미국 정부는 중국 의존도를 낮추고 핵심광물 공급망을 강화하기 위해 자국 내 핵심광물 생산 확대를 추진하고 있다.
Hermosa 프로젝트는 세계 최대 규모의 미개발 아연 광상과 고순도 망간 광상 중 하나로 평가되며 향후 북미 핵심광물 공급망에서 중요한 역할을 할 것으로 전망된다.
South32는 지난 4월 Hermosa 프로젝트의 Taylor 광상 매장량이 52% 증가하고 초기 가행연수도 28년에서 33년으로 연장됐다고 발표했다.
다만 프로젝트 개발 비용은 기존 22억 달러에서 33억 달러로 약 50% 증가했으며 첫 생산 시점도 당초 계획보다 1년 늦은 2028회계연도 하반기로 연기될 것으로 밝혔다.
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